سايزرز تايمز سكوير- دعم فندقي ومعارضة مجتمعية تتصاعد

عقدت لجنة المقامرة بولاية نيويورك يوم الأربعاء جلسة استماع ثانية للتعليقات العامة البيئية لمقترح "قصر قيصر في تايمز سكوير"، وتصدرها تأييد ملحوظ للمشروع.

تحدث جيف بالوتي، الرئيس والمدير التنفيذي لعملاق الضيافة "ويندهام للفنادق والمنتجعات"، عبر الهاتف في جلسة الاستماع لتقديم الثناء على الكازينو المقترح في 1515 برودواي. وتتعاون "سيزارز إنترتينمنت" مع "إس إل جرين" و"روك نيشن" لتقديم العرض، وليس "ويندهام".

ومع ذلك، تسمح سيزارز وويندهام بمطابقة نقاط المكافآت، وهو ترتيب شائع بين مشغلي الفنادق التي تقدم خدمات المقامرة وتلك التي لا تقدمها. اعتبارًا من العام الماضي، تم إدراج ويندهام كأكبر مشغل فندقي في الولايات المتحدة من حيث عدد العقارات، وفقًا لمجلة CEOWorld.

قال بالوتي: "نعتقد أن هذا هو الموقع الوحيد، بعد أن نظرنا إليهم جميعًا، وتلقينا عروضًا من شركاء آخرين، حيث يندمج الكازينو بسلاسة في هوية وطابع الحي الذي هو في أمس الحاجة إلى الترقية".

ووصف لاحقًا المشروع بأنه "أشمل استثمار خاص في السلامة والأمن في تاريخ تايمز سكوير" وقال إنه يحظى بدعم ويندهام الكامل.

لا إسكان، لا تشريد

مع استمرار المنافسة على ثلاثة تراخيص كازينو متاحة في ولاية نيويورك، بدأ مقدمو العطاءات في صقل حججهم حول ما يشعرون أنه أقوى نقاط مقترحاتهم. في حالة سيزارز، أصبح ذلك هو الإسكان. تتميز جميع العطاءات الأخرى تقريبًا بنوع من الالتزام بالإسكان، لكنها أكثر إزعاجًا من حيث البناء.

تقوم سيزارز بتجديد مبنى مكاتب قائم وبالتالي لا يمكنها توفير السكن. لكن كفاءة استخدام مبنى قائم لم يكن به سكن على أي حال أصبحت نقطة بيع رئيسية للمشروع.

للمقارنة، تم إعاقة عرض "وين ريزورتس" في "هدسون ياردز" جزئيًا بسبب التزام الإسكان المتواضع، وأضافت "سيلفرشتاين بروبرتيز" في اللحظة الأخيرة 100 وحدة إلى اقتراحها، والذي يقع أيضًا في مانهاتن.

قال غاريت أرموود، نائب رئيس الشؤون الحكومية في "إس إل جرين"، خلال اجتماع الأربعاء: "بدلاً من البناء بشكل كبير، نعيد استخدام مبنى مكاتب قديم ومتهالك، وننشئ فندقًا ومنشأة ألعاب داخل البصمة الحالية لمبنى يعود إلى حقبة الستينيات".

وتابع: "هذا هو إعادة الاستخدام التكيفية في أفضل حالاتها. بصمة كربونية منخفضة مع تسليم أسرع واضطرابات أقل أثناء البناء".

هل الرأي العام يتحول؟

كان الجزء الثاني من التعليقات العامة لمشروع سيزارز مختلفًا تمامًا عن الجزء الأول. سيطر مسؤولو النقابات على مكالمة الأسبوع الماضي، معربين عن دعمهم للمشروع. في هذه المرة، كان مزيج المتصلين المعارضين والمؤيدين حوالي 50-50، وربما كان المعارضون أكثر قليلاً.

اتصل عدد كبير من السكان المحليين بالجزء الثاني ويبدو أنهم محبطون من الطريقة التي تسير بها عملية الولاية. شعر العديد من المتصلين بالضيق من أن جلسة استماع بيئية تسيطر عليها النقابات التي تتحدث عن مزايا الوظائف، بدلاً من التركيز على التأثير على المجتمعات المحلية.

اقترح بعض المعارضين أن المطورين قد يدفعون مقابل الدعم، علنًا وسراً. زعم أحد الرجال أن الشركاء يشاركون في مخططات مثل تقديم طعام مجاني لتوقيعات الالتماسات ودفع ما يصل إلى 20000 دولار شهريًا مقابل دعم بعض المسؤولين. لم يتم التحقق من أي من هذه الادعاءات.

الاجتماعات، على الرغم من أنها عامة، لم يتم الإعلان عنها على نطاق واسع، واقترح بعض السكان أن هذا كان متعمدًا. بشكل عام، لا يبدو أن سيزارز خاليًا من المعارضة المحلية كما كان يعتقد سابقًا، على الرغم من موقعه في أحد أقل المناطق السكنية في المدينة.

تخطط لجنة الولاية لمنح ثلاثة تراخيص كازينو بحلول نهاية العام من بين العديد من مقدمي العطاءات المتوقع أن يقدموا طلباتهم الشهر المقبل.